Книга с автографом А.П.Чехова. Издание обладает культурной, исторической и коллекционной ценностью музейного уровня.
Уменьшенный формат: 12 * 17,6см.; [6], 367, 10 стр.
Экземпляр в полукожаном переплёте эпохи с золотым тиснением на корешке. Крышки с уголками оклеены - тёмным коленкором, форзацы - плотной вержированной бумагой. Шёлковое ляссе.
На авантитуле автограф Антона Павловича Чехова: " Павлу Петровичу Меркульеву с благодарностью о помощи. Ваш А.Чехов. Одесса. 04. XII. 90 ".
К книге прилагается экспертное заключение Российской государственной библиотеки ( бывш. Государственная библиотека СССР им. Ленина ), в котором, в частности, указано: " На авантитуле чернилами дарственная надпись-автограф автора: " Павлу Петровичу Меркульеву с благодарностью о помощи. Ваш А.Чехов. Одесса. 04. XII. 90 ".
Дарственная надпись адресована близкому знакомому и помощнику А.П.Чехова, издателю и заведующему книжным магазином " Нового времени " на Дерибасовской в Одессе П.П.Меркульеву. Из летописи А.Чехова хорошо известно, что 5 декабря 1890 года, сразу по прибытии на пароходе в Одессу из знаменитого дальневосточного путешествия, А.П.Чехов встретился с Мерульевым, когда и была, очевидно, подарена рассматриваемая книга, надписанная Чеховым накануне встречи. В тот же день 5 декабря, Чехов уже сел в поезд, следовавший в Москву, о чём было известно на тот момент всем крупным газетам - о возвращении Чехова с острова Сахалин. Известного писателя ждали в Москве.
В 1890 году А.П.Чехов, будучи заметным писателем, совершил путешествие на остров Сахалин для изучения жизни каторжан. С Сахалина он возвращался на пароходе вокруг Азии в Одессу. В результате им была написана известная книга " Остров Сахалин " в жанре путевых заметок.
В журналистику и литературу Чехов пришёл во многом благодаря газете А.С.Суворина " Новое время ", с которой начал сотрудничать в 1886 году. В его издательстве и увидел свет настоящий сборник рассказов Чехова, подготовленный им в 1888 году и имевший успех у публики.
Почерк изучаемого автографа, стиль и содержание надписи и способ нанесения не вызывают сомнений. Рассмотренный экземпляр сборника " Рассказы " Антона Павловича Чехова с автографом имеет большое коллекционное значение, представляет историко-культурную ценность в связи с его мемориальностью и автобиографичностью, интерес для музеев и библиотек ".
Антон Павлович Чехов в 1890 году, будучи уже известным писателем, совершил путешествие через всю страну на остров Сахалин - главную " тюремную столицу " царской России. Поездку на Сахалин и возвращение на пароходе вокруг Азии в Одессу Чехов планировал как единое путешествие на Восток. Но главной целью был Сахалин. Узнав о задуманном, родные, друзья и знакомые не понимали его порыва. Отговаривали, пугали, подшучивали, но Антон Павлович был непреклонен.
Чехов ехал с бланком корреспондента " Нового времени ", но за свой счёт. Издатель Алексей Сергеевич Суворин, бывший близким другом Чехова, предоставил солидный кредит, а писатель обещал посылать путевые очерки в счёт долга. Расходы же предстояли немалые. Один только билет на пароход Добровольного флота стоил около 500 рублей. Из письма Суворину: " Итак, значит, дорогой мой, я уезжаю в среду или, самое большое, в четверг. До свиданья до декабря. Счастливо оставаться. У меня такое чувство, как будто я собираюсь на войну, хотя впереди не вижу никаких опасностей, кроме зубной боли, которая у меня непременно будет в дороге. Так как, если говорить о документах, я вооружен одним только паспортом и ничем другим, то возможны неприятные столкновения с предержащими властями, но это беда преходящая. Если мне чего-нибудь не покажут, то я просто напишу в своей книге, что мне не показали - и баста, а волноваться не буду. В случае утонутия или чего-нибудь вроде, имейте в виду, что всё, что я имею и могу иметь в будущем, принадлежит сестре; она заплатит мои долги ".
К своему путешествию тридцатилетний писатель готовился основательно. Он изучил более ста работ и записок путешественников, монографии учёных, этнографические материалы, записи чиновников XVII-XIX веков. Незадолго до отъезда Чехов писал Суворину: " Еду я совершенно уверенный, что моя поездка не даст ценного вклада ни в литературу, ни в науку: не хватит на это ни знаний, ни времени, ни претензий. Нет у меня планов ни гумбольдтских, ни даже кеннановских. Я хочу написать хоть 100-200 страниц и этим немножко заплатить своей медицине, перед которой я, как Вам известно, свинья ".
21 апреля 1890 года Чехов из Москвы с дорожной фляжкой коньяка через плечо, финским ножом и револьвером Smith & Wesson в кармане с Ярославского вокзала отправился в далёкий путь на остров бесправия и горя, штормов и пурги, о котором сложили загадку: " кругом вода, а посерёдке беда ". Дорога из Москвы на Сахалин, почти 5.000 км., заняла 81 день. Поездом Чехов добрался до Ярославля, затем пароходом по весенним разливам Волги и Камы, опять поездом через Уральские горы до Тюмени. В Екатеринбурге Чехов узнал, что первый пароход от Тюмени до Томска пойдёт только через 20 дней, поэтому было принято решение ехать, несмотря на разлив всех сибирских рек, на лошадях до Томска и далее таким же способом до Байкала. " Конно-лошадиное странствие " с " полосканием в невылазной грязи " Западной Сибири сопровождалось поломками и опрокидываниями тарантаса, " ужасными перевозами через реки " - Иртыш, Обь, Томь.
Чехов останавливался во всех крупных городах - Томске, Красноярске, Иркутске. Менялись пейзажи, люди. " Китайцы начинают встречаться с Иркутска ", а " с Благовещенска начинаются японцы, или, вернее, японки ". От Сретенска начиналось плавание по Шилке, а затем по Амуру. " Забайкалье великолепно. Это смесь Швейцарии, Дона и Финляндии ", - пишет Чехов друзьям. Тут он впервые в жизни попал на территорию иностранного государства - Китая. В письме родным от 29 июня он пишет: " 27-го я гулял по китайскому городу Айгуну. Мало-помалу вступаю я в фантастический мир ".
11 июля 1890 года пароход " Байкал " пересёк Татарский пролив и к вечеру подошёл к Александровскому посту на Сахалине. А.П.Чехов ступил на сахалинскую землю и прислал своим родным телеграмму " Приехал. Здоров. Телеграфируйте Сахалин. Чехов ". В первые дни пребывания на Сахалине Чехов нанёс визит начальнику острова генерал-майору В.О.Кононовичу. 19 июля присутствовал на площади поста Александровского, где встречали Приамурского генерал-губернатора барона А.Н.Корфа.
30 июля Чехову начальником острова Сахалина было выдано удостоверение на посещение тюрем и поселений. Чтобы лучше познакомиться с каторгой, писатель предпринял перепись сахалинского населения. Он встречался с каторжанами и поселенцами, узнавал их биографии и условия существования на острове. Вопреки строжайшему предписанию генерала Кононовича, Чехов встречался с политическими ссыльными и каторжными, которых в это время на Сахалине было около 40 человек. За 3 месяца и два дня на Сахалине во время переписи населения Антон Павлович Чехов заполнил около 10.000 статистических карточек.
" Я вставал каждый день в 5 часов утра, ложился поздно и все дни был в сильном напряжении от мысли, что мною многое ещё не сделано ", - писал Чехов Суворину ровно через два месяца после прибытия на Сахалин. Чехов не раз отмечал, что " видел всё " на Сахалине, кроме смертной казни, и подчёркивал: " Сделано мною немало. Хватило бы на три диссертации ".
20-21 июля Чехов ездил в составе делегаций ( с бароном Корфом ) в Тымовский округ, в селение Дербинское: " Основано оно в 1880 году. Те дербинцы, которые, отбыв каторгу до 1880 года, селились тут первые, обтерпелись мало-помалу, захватили лучшие места и куски, и те, которые прибыли из России с деньгами и семьями, такие живут не бедно. Остальные же жители, то есть больше половины Дербинского, голодны, оборваны и производят впечатление ненужных, лишних, не живущих и мешающих другим жить ".
После 3 августа Чехов исследовал пост Дуэ, посетил Дуйскую и Воеводскую тюрьмы: " Дуэ, страшное, безобразное и во всех отношениях дрянное место, в котором по своей доброй воле могут жить только святые или глубоко испорченные люди ", - писал Чехов. С 11 августа по 9 сентября писатель исследовал Александровск и близлежащие районы. Он посетил Корсаковское, Ново-Михайловкое и другие селения. 14-19 августа писатель исследовал и вёл перепись населения Красного Яра.
12 сентября " Байкал " вошёл в залив Анива, бросил якорь на рейде Корсаковского поста. С 14 сентября по 10 октября Чехов в сопровождении смотрителя поселений Ярцева производил перепись в селениях Южного Сахалина. Чехов в отчаянии сообщал Суворину: " Я здоров, хотя со всех сторон глядит на меня зелёными глазами холера, которая устроила мне ловушку. Во Владивостоке, Японии, Шанхае, Чифу, Суэце и, кажется, даже на Луне - всюду холера, везде карантины и страх. Одним словом, дело табак ".
Первоначальный план азиатского вояжа рушился. После прибытия на Сахалин парохода " Петербург ", на котором писателю предстояло плыть, стало ясно, что из-за продолжающейся эпидемии тот отправится в обратный рейс под жёлтым карантинным флагом и заходить будет лишь в четыре порта, оставшиеся открытыми, - Гонконг, Сингапур, Коломбо и Порт-Саид.
" Петербург " покинул пост Корсаковский в ночь с 13 на 14 октября, а уже 16-го бросил якорь в бухте Золотой Рог во Владивостоке. Здесь в городском полицейском управлении писатель получил заграничный паспорт на имя Antoine Tschechoff для поездки морским путём за границу. 19 октября в 9:30 утра судно подняло якорь и отправилось в плавание.
Первым заграничным портом на пути Чехова был Гонконг. " Бухта чудная, движение на море такое, какого я никогда не видел даже на картинках; прекрасные дороги, конки, железная дорога на гору, музеи, ботанические сады; куда ни взглянешь, всюду видишь самую нежную заботливость англичан о своих служащих, есть даже клуб для матросов. Ездил я на дженерихче, т.е. на людях, покупал у китайцев всякую дребедень и возмущался, слушая, как мои спутники россияне бранят англичан за эксплуатацию инородцев. Я думал: да, англичанин эксплуатирует китайцев, сипаев, индусов, но зато даёт им дороги, водопроводы, музеи, христианство, вы тоже эксплуатируете, но что вы даете? ", - писал Чехов в " отчётном " письме Суворину 9 декабря 1890 года.
Чехов, хорошо изучивший погодную карту региона по статье российского географа и метеоролога Иосифа Шпиндлера " Пути тайфунов в Китайском и Японском морях ", сумел предсказать задолго до поездки появление тайфуна, который действительно обрушился на пароход в Южно-Китайском море. Когда пароход бросало как щепку, к Чехову подошёл командир " Петербурга " капитан Н.Р.Гутан и посоветовал ему всё время держать в кармане наготове револьвер, чтобы успеть покончить с собой, когда пароход пойдёт ко дну ".
Заход в Сингапур Антон Павлович " плохо помнил ", потому что при осмотре местных достопримечательностей ему " почему-то было грустно " и он " чуть не плакал ".
Кульминацией 52-дневного морского путешествия вокруг Азии стал заход в Коломбо. Чехов осмотрел город и его окрестности, а на другой день отправился по железной дороге в старую ланкийскую столицу Канди. Её главная гордость - храм Шри Далада Малигава, где хранится зуб Будды, извлечённый, по преданию, из золы его погребального костра. Однако в " кратчайшем отчёте " Суворину Чехов отметил совсем другие достопримечательности: " Цейлон - место, где был рай. Здесь в раю я сделал больше 100 вёрст по железной дороге и по самое горло насытился пальмовыми лесами и бронзовыми женщинами. Когда у меня будут дети, то я не без гордости скажу им: " Сукины дети, я на своём веку имел сношение с черноглазой индуской… и где же? в кокосовом лесу, в лунную ночь ".
26 ноября 1890 года писатель прибыл в Порт-Саид - четвёртый и последний иностранный порт на пути домой. Согласно судовому журналу, " Петербург " бросил якорь напротив знаменитой башни маяка в 2:30 ночи, а уже в 15:15 того же дня снялся с якоря. Тем не менее пассажиры успели поутру сойти на берег и запастись сувенирами. Чехов приобрёл фотографии с видами Суэцкого канала, " чернильный прибор и два подсвечника в египетском стиле ".
1 декабря " Петербург " подошёл к Одессе, но из-за метели и тумана вахтенные не смогли разглядеть входных огней порта. Только наутро судно встало на якорь. Сразу после карантина А.П.Чехов встретился с управляющим одесским книжным магазином " Нового времени " П.П.Меркульевым ( магазин - на Дерибасовской ул., 11; квартира - в Театральном пер., 16 ), у которого забрал полученную на своё имя корреспонденцию и договорился об организации пересылки по морю книг и учебников для детей каторжан, а для учителей школ - руководства по обучению. Вечером того же дня Чехов сел на скорый поезд в Москву. Его огромный багаж - 21 место - был набит материалами поездки и сувенирами. Кроме того, Чехов вез трёх мангустов, купленных на Цейлоне. 9 декабря 1890 года писатель вернулся в Москву.
В начале 1891 года Антон Павлович приступил к работе над книгой о Сахалине: читал необходимую литературу, приводил в порядок собранные материалы, набрасывал вчерне первые главы. В 1893 году, когда книга была закончена, отдельные главы из неё были опубликованы в одном из лучших литературно-политических журналов в России " Русская мысль ". Первое полное же издание " Острова Сахалин " вышло в мае-июне 1895 года в издательстве Адольфа Маркса.
Книга о каторжном острове своей правдой о жизни людей, обречённых на страдания, буквально потрясла всю читающую Россию. Как уступка общественному мнению, взбудораженному книгой Чехова, царским правительством были предприняты тюремные реформы: в 1893 году - отмена телесных наказаний для женщин и изменение закона о браках ссыльных; в 1895 - назначение казённых сумм на содержание детских приютов; в 1899 - отмена вечной ссылки и пожизненной каторги; в 1903 - отмена телесных наказаний и бритья головы.
10 апреля 1906 года, уже после смерти Чехова, вышел закон об упразднении каторги на Сахалине, а ещё через два года остров был объявлен свободным для вольного заселения. Каторга просуществовала на Сахалине почти 40 лет ( с 1869 года ) и была одним из самых страшных и гиблых мест в России.
Известный российский юрист А.Ф.Кони писал о Чехове и его книге: " Он предпринял с целью изучения этой колонизации на месте тяжёлое путешествие, сопряжённое с массой испытаний, тревог и опасностей, отразившихся гибельно на его здоровье. Результат этого путешествия, его книга о Сахалине, носит на себе печать чрезвычайной подготовки и беспощадной траты времени и сил. В ней за строгой формой и деловитостью тона, за множеством фактических и цифровых данных чувствуется опечаленное и негодующее сердце писателя ".
Экземпляр очень хорошей сохранности. Абсолютная редкость.
Фотографии издания "Рассказы". Антон Чехов. С.-Петербург, Издание А.С.Суворина, 1889г.
